วัสดุที่ใช้กันทั่วไปสำหรับหัวไม้กอล์ฟที่แตกต่างกันคืออะไร?

นักกอล์ฟมีทางเลือกมากมายเมื่อพูดถึงวัสดุหัวไม้กอล์ฟ นอกจากนี้ยังอาจสร้างความสับสนสำหรับผู้เล่นใหม่ว่าทำไมวัสดุหนึ่งถึงถูกเลือกเหนืออีกวัสดุหนึ่ง ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านวัสดุหัวไม้กอล์ฟ Albatross Sports ต้องการแบ่งปันความรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้

ไทเทเนียม

ไทเทเนียมที่ใช้ในไม้กอล์ฟนั้นมาจากเทคโนโลยีที่ใช้ในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ ไม้กอล์ฟรุ่นแรกๆ ที่ทำจากไททาเนียมมีอายุย้อนกลับไปในช่วงต้นทศวรรษ 1990 และในไม่ช้า ไม้กอล์ฟก็กลายเป็นวัสดุที่เลือกใช้สำหรับหัวไม้กอล์ฟสำหรับตั้งเตะ (นักกอล์ฟ) เนื่องมาจากความแข็งแกร่ง ไทเทเนียมมีน้ำหนักเบากว่าเหล็กกล้าไร้สนิม ช่วยให้นักออกแบบสามารถสร้างหัวไม้กอล์ฟที่ใหญ่ขึ้นเพื่อให้ตรงตามข้อกำหนดน้ำหนักของไม้กอล์ฟทั่วไป ความแข็งแรงของวัสดุนี้ช่วยเพิ่มความทนทาน และช่วยให้นักกอล์ฟที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใช้งานได้อีกด้วย

มีโลหะผสมไทเทเนียมหลายประเภท (วัสดุที่เพิ่มเข้าไปในไทเทเนียมดั้งเดิม) ที่สามารถเปลี่ยนข้อกำหนดด้านน้ำหนักและความแข็งแกร่งได้ หัวไม้กอล์ฟมีปริมาตรสูงสุด 460 ลูกบาศก์เซนติเมตร และโลหะผสมที่ใช้บ่อยที่สุดคือไทเทเนียม 6/4 โดยที่ 90% ของวัสดุเป็นไทเทเนียม 6% เป็นอะลูมิเนียม และ 4% เป็นวานาเดียม มีโลหะผสมหรือเกรดอื่นๆ ของไทเทเนียมอีกมากมาย (หรือที่เรียกว่าไทเทเนียมเบต้า) ที่นักออกแบบไม้กอล์ฟสามารถใช้ได้ เช่น 10-2-3, 15-3-3-3, SP700 และอื่นๆ หากใช้ไทเทเนียมเกรดที่สูงกว่า โดยปกติจะใช้เฉพาะที่หน้าไม้เท่านั้น ไม่ใช่ทั้งหัวไม้กอล์ฟ

สมาคมกอล์ฟแห่งสหรัฐอเมริกา (USGA) และสนามกอล์ฟ Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews (R&A) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลของสนามกอล์ฟ 2 แห่ง มีกฎเกณฑ์ว่าลูกบอลจะลอยออกจากหน้าคนขับได้เร็วแค่ไหน ผู้ผลิตส่วนใหญ่สร้างตัวขับเคลื่อนถึงขีดจำกัดนั้น แต่ไม่เกินไป ดังนั้นวัสดุชนิดหนึ่งจึงไม่มีความได้เปรียบเหนือวัสดุอื่นจริงๆ โดยปกติแล้ว นักแข่งรุ่นเล็ก (ต่ำกว่า 400cc) จะใช้เบต้าไททาเนียมที่มีราคาแพงกว่าเพื่อเพิ่มความเร็วของลูกบอลที่ลอยออกจากหน้า แต่สำหรับไม้กอล์ฟในช่วง 460cc ไทเทเนียม 6/4 มาตรฐานก็เพียงพอแล้วสำหรับความเร็วลูกกอล์ฟสูงสุดที่อนุญาต

ไทเทเนียมยังสามารถนำไปใช้กับไม้กอล์ฟอื่น ๆ ได้ แต่โดยทั่วไปแล้วคุณจะเห็นไม่บ่อยนักด้วยเหตุผลบางประการ ประการแรก ไทเทเนียมมีราคาแพงกว่าสเตนเลสสตีลที่ใช้ในไม้แฟร์เวย์ ไม้ไฮบริด และเหล็กมาก ประการที่สอง ไทเทเนียมถูกใช้เพื่อความแข็งแรงและน้ำหนักเบา ถ้าไม้แฟร์เวย์ทำจากไททาเนียม ก็มักจะทำให้ใหญ่ขึ้นเพื่อให้ได้น้ำหนักปกติ การทำเช่นนี้จะทำให้หัวไม้กอล์ฟสูงขึ้น ทำให้ตีลูกจากแฟร์เวย์ได้ยากขึ้น อีกวิธีหนึ่งคือการใช้โลหะที่มีความหนาแน่นสูงหรือติดน้ำหนักที่หนักกว่าไว้ที่พื้นไม้กอล์ฟ เช่นเดียวกับเตารีดไทเทเนียม อย่างไรก็ตาม คุณอาจเคยเห็นเหล็กบางชนิดที่มีส่วนเสริมไทเทเนียมเพื่อเพิ่มความเร็วเมื่อตีลูก แทนที่จะใช้หัวไม้กอล์ฟสแตนเลสทั้งตัว

สแตนเลส

สแตนเลสเป็นวัสดุที่ใช้กันมากที่สุดในกีฬากอล์ฟ โดยทั่วไปแล้ว วัสดุนี้มีราคาไม่แพง นำไปหล่อเป็นไม้กอล์ฟรูปทรงต่างๆ ได้ง่าย และทนทานเพียงพอสำหรับการใช้ในชีวิตประจำวัน เหล็กกล้าไร้สนิมมีสองประเภทหลักที่ใช้ในหัวไม้กอล์ฟ หนึ่งคือเหล็กกล้าไร้สนิม 17-4 (ปริมาณคาร์บอนไม่เกิน 0.07% ปริมาณโครเมียมอยู่ระหว่าง 15% ถึง 17% ปริมาณนิกเกิลคือ 4% ปริมาณทองแดงคือ 2.75% ปริมาณเหล็กและธาตุคือ 75%) 17-4 ใช้เป็นหลักในไม้โลหะ ไม้ผสม และเหล็กบางชนิด สแตนเลสอีกชนิดหนึ่งคือ 431 (คาร์บอนไม่เกิน 0.2%, โครเมียม 15% ถึง 17%, นิกเกิล 1.25% ถึง 2.5% และส่วนที่เหลือเป็นเหล็กและธาตุบางชนิด) สแตนเลสเกรดนี้ใช้สำหรับเหล็กและพัตเตอร์ แต่ยังแข็งแรงเพียงพอสำหรับไม้แฟร์เวย์และไม้ไฮบริดด้วย

ปัจจุบันไม้แฟร์เวย์ส่วนใหญ่ทำจากสแตนเลส 17-4 ไม้ 17-4 ก็สามารถทำจาก 17-4 ได้เช่นกัน แต่เนื่องจากวัสดุมีความหนาแน่นสูง จึงจำกัดขนาดไว้ประมาณ 250cc มิฉะนั้นอาจมีความเสี่ยงที่จะแตกร้าวระหว่างการเล่นปกติ ไม้ 17-4 ไม่กี่ชิ้นในปัจจุบันทำจากสแตนเลส เนื่องจากนักกอล์ฟชอบไม้ 17-4 ที่ใหญ่กว่าและตีง่ายกว่า เหล็กหล่อที่มีความแม่นยำสามารถผลิตได้จากเกรด 431 หรือ 17-4 เกรด 17-4 นั้นยากกว่าเกรด 431 เล็กน้อย ช่วยให้สามารถปรับเกรด 431 สำหรับองศาหน้าไม้หรือมุมหน้าไม้ได้ง่ายขึ้น แต่นอกเหนือจากนั้น ไม่มีข้อได้เปรียบระหว่างทั้งสองอย่างมากไปกว่ากัน

เหล็กกล้าไร้สนิมชนิดพิเศษ (Martening Steels)

วัสดุใหม่อีกชนิดหนึ่งที่ใช้ในการผลิตหัวไม้กอล์ฟคือเหล็กมาราจิ้ง ซึ่งเป็นโลหะผสมหรือตระกูลเหล็กที่มีคุณสมบัติเฉพาะตัว โดยทั่วไป เหล็กมาราจจิ้งจะแข็งกว่าเหล็กที่ไม่มาราจจิ้ง เช่น 431 หรือ 17-4 และส่วนใหญ่จะใช้สำหรับเม็ดมีดที่หน้าไม้มากกว่าทั้งหัวไม้กอล์ฟ หัวไดรเวอร์สามารถทำจากเหล็ก maraging ทั้งหมดได้ แต่ยังคงมีข้อจำกัดเกี่ยวกับขนาดของหัวไดรเวอร์ (ประมาณไม่เกิน 300cc) นอกจากนี้ราคาของหัวไดร์เวอร์จะไม่ถูกกว่าหัวไดร์เวอร์ไทเทเนียมมากนัก

เนื่องจากเหล็กมาราจิ้งนั้นแข็งกว่า เหล็กหน้าไม้กอล์ฟจึงทำให้บางกว่าเหล็กสแตนเลสทั่วไปที่ใช้ในกีฬากอล์ฟได้ เป็นผลให้ลูกบอลที่ลอยออกจากหน้าไม้จะมีความเร็วของลูกที่สูงขึ้นเล็กน้อยเมื่อกระแทก เหล็กมาราจจิ้งมีราคาแพงกว่าในการผลิต จึงมีต้นทุนสูงกว่า ซึ่งเป็นราคาที่มีประสิทธิภาพสูง

อลูมิเนียม

อลูมิเนียมเป็นวัสดุที่เบากว่าสแตนเลสมาก ไม้โลหะยุคแรกๆ ที่ทำจากอะลูมิเนียมในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ไม่ได้มีความแข็งแรงหรือทนทานมากนัก สิ่งนี้ทำให้หัวไม้กอล์ฟราคาถูกเหล่านี้มีชื่อเสียงในด้านรอยขีดข่วนและรอยบุบได้ง่าย ซึ่งเป็นชื่อเสียงที่ยังคงมีอยู่จนทุกวันนี้ อย่างไรก็ตาม อลูมิเนียมอัลลอยด์ในปัจจุบันดีกว่าที่ใช้ในอดีตมาก และขนาดหัวไม้กอล์ฟสามารถมีได้ถึงขนาดสูงสุดสำหรับไดรเวอร์ที่ระบุในกฎกอล์ฟ (460cc) และใหญ่กว่านั้นด้วยซ้ำ

หัวไม้กอล์ฟที่ทำจากอะลูมิเนียมมีราคาถูกกว่าเหล็กสแตนเลสด้วยซ้ำ ทำให้ไม้กอล์ฟเหล่านี้มีราคาไม่แพงและเหมาะสำหรับชุดมือใหม่หรือรุ่นจูเนียร์ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของอะลูมิเนียมคือผนังจะต้องหนาขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงการแตกร้าวหรือพังทลาย ผลที่ได้คือ ความเร็วของลูกกอล์ฟที่ลอยออกจากหน้าไม้กอล์ฟจะต่ำกว่าความเร็วของไดรเวอร์ไทเทเนียมที่เทียบเคียงได้

คาร์บอนกราไฟท์

กราไฟท์คาร์บอนเป็นวัสดุที่เบามากที่ใช้ในการผลิตไม้กอล์ฟ (โดยปกติจะใช้แผ่นฐานโลหะเพื่อเพิ่มความทนทานและน้ำหนัก) ปัจจุบัน มีไม้กอล์ฟเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่ทำมาจากคาร์บอนกราไฟท์เป็นหลัก อย่างไรก็ตาม มีไม้กอล์ฟหลายแห่งที่มีวัสดุคาร์บอนกราไฟท์รวมอยู่ในการออกแบบ

กราไฟท์คาร์บอนมีความหนาแน่นต่ำกว่าวัสดุอื่นๆ ที่ใช้ในการเล่นกอล์ฟ จึงเป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบในการเปลี่ยนหน้าไม้ (หรือกระดอง หรือด้านบนของหัวไม้กอล์ฟ) การเพิ่มกราไฟท์คาร์บอนที่เม็ดมะยมช่วยลดน้ำหนัก ทำให้สามารถย้ายน้ำหนักส่วนเกินไปที่อื่นในหัวไม้กอล์ฟเพื่อปรับปรุงการออกแบบ หัวไม้กอล์ฟที่ทำจากหรือบางส่วนทำจากคาร์บอนกราไฟท์มีราคาแพง และไม่เพียงแต่ใช้ในไดรเวอร์เท่านั้น แต่ยังใช้กับไม้แฟร์เวย์และไม้ไฮบริดด้วย

เหล็กกล้าคาร์บอน

เหล็กกล้าคาร์บอนถูกนำมาใช้ในเหล็ก เวดจ์ และพัตเตอร์ และใช้ในไม้กอล์ฟมานานหลายศตวรรษ คนส่วนใหญ่เชื่อมโยงเหล็กคาร์บอนและเวดจ์กับการตีขึ้นรูป เนื่องจากนี่เป็นวิธีหลักในการผลิตไม้กอล์ฟเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม โลหะผสมเหล็กกล้าคาร์บอนบางชนิดสามารถหล่อได้ (เหล็กกล้าคาร์บอน 8620) เพื่อผลิตหัวไม้กอล์ฟ ไม่ว่าเหล็กคาร์บอนจะเป็นวัสดุที่อ่อนนุ่มและอ่อนตัวได้ซึ่งจะเกิดสนิมโดยไม่ต้องมีการเคลือบโครเมียมป้องกันบางประเภท

นักกอล์ฟที่มีทักษะมากกว่ามักจะชอบรุ่นที่ทำจากเหล็กกล้าคาร์บอน เพราะบางคนบอกว่าเหล็กคาร์บอนและสแตนเลสที่แข็งกว่าให้ความรู้สึกที่แตกต่างกัน ที่สำคัญกว่านั้น หัวไม้กอล์ฟที่ทำจากเหล็กกล้าคาร์บอนที่นิ่มกว่า มักจะไม่ค่อยเหมาะกับการออกแบบการปรับปรุงเกม และเหมาะสำหรับนักกอล์ฟที่มีแต้มต่อน้อยกว่า

บางส่วนตั้งใจปล่อยให้ชุบแบบ Unchrome เพื่อให้เป็นสนิมได้เมื่อใช้งานตามปกติ แนวคิดเบื้องหลังเวดจ์เหล็กกล้าคาร์บอนที่ไม่ได้ชุบคือความรู้สึกที่นุ่มนวลและสปินที่มากขึ้น เหล็ก เวดจ์ และพัตเตอร์ที่ทำจากเหล็กกล้าคาร์บอนมีราคาแพงกว่าเหล็กกล้าไร้สนิม

สังกะสี

หัวไม้กอล์ฟที่ทำจากสังกะสีมีราคาถูกที่สุดในบรรดาวัสดุทั้งหมด หัวไม้กอล์ฟสังกะสีส่วนใหญ่จะใช้กับเหล็ก เวดจ์ และพัตเตอร์ในชุดสตาร์ทเตอร์และเยาวชน และไม่ทนทานเท่ากับหัวไม้กอล์ฟสแตนเลส หัวไม้กอล์ฟสังกะสีมีลักษณะเฉพาะคือไม่เป็นแม่เหล็ก และมีเส้นผ่านศูนย์กลางคอไม้ที่ใหญ่กว่าเส้นผ่านศูนย์กลางหัวไม้กอล์ฟทั่วไป

ป่า

หัวไม้กอล์ฟไม่ค่อยถูกใช้เป็นวัสดุหัวไม้อีกต่อไป เนื่องจากไดรเวอร์ไทเทเนียมและไม้แฟร์เวย์สแตนเลสเป็นที่นิยมในหมู่นักกอล์ฟ